วันเวลาล่วงเลย​มาเดือน 3 แล้ว​

เช้า​วันหนึ่ง​ คนเลี้ยงเป็ดต้อนฝูงแม่เป็ดออกจากเล้า ผ่านลำธาร​ที่คดเคี้ยว ขึ้น​​ไปลำธารชั้นสอง จนมาถึงริมแม่น้ำ ​เขาโบกไม้ไผ่​ไปมา ไล่ให้แม่เป็ดลงแม่น้ำ จนกระทั่งแม่เป็ดทุกตัวลงแม่น้ำกันอย่างช้าๆ​ ​และ​แต่ละต่างดำผุดดำว่ายเล่นน้ำอย่างมี​ความสุข ​เขาจึงเดินห่างออกจากริมแม่น้ำ แล้ว​มานั่งผักผ่อนใต้ร่มไม้

เวลาผ่าน​ไป ก็ใกล้​จะเ​ที่ยงแล้ว​ ​เขาหยิบข้าวของ​ที่เตรียมมา จัดแจงหุงข้าวใต้ร่มไม้นั้น​ หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ ​เขาก็พักผ่อนใต้ต้นไม้อีกสักพักหนึ่ง​ แล้ว​ทรงกายยืนขึ้น​ ถือตะเกียบ​และถ้วย นำ​ไปล้าง​ที่ริมแม่น้ำ

แสงอาทิตย์แผดร้อนแรงจ้า สายน้ำก็ไม่ไหวติง เหมือนถูก​ความร้อนของแสงอาทิตย์สะกดไว้ตรงนั้น​ ​ความใสของน้ำทำให้​สามารถมองเห็นถึงก้นแม่น้ำ ​เมื่อ​เขานั่งลงตรงริมแม่น้ำ ​และก้มลงล้างถ้วย​และตะเกียบ ทันใดนั้น​เงาประหลาดก็สะท้อนขึ้น​มาจากผิวน้ำ ---​ บนศีรษะสวมหมวกฮ่องเต้ เครื่อง​แต่งกายก็​เป็นชุดฮ่องเต้ เห็นครั้งแรก​เขาก็ตกใจคิดว่า​ใครมายืนอยู่​ด้านหลัง ​แต่​เมื่อเหลียวหลังหัน​ไปมอง กลับไม่มี​ใครอยู่​เลย​